מרצדס-בנץ וריביאן הכריזו לאחרונה על שיתוף פעולה חדש לצורך ייצור מסחריות חשמליות. ענקית הרכב הגרמנית וריביאן האמריקנית יחלו בשנים הקרובות לייצר ביחד שני דגמים של ואן חשמלי – שישווקו בנפרד בידי כל אחת מהחברות – על פס ייצור משותף.
לפי הודעת החברות, פס הייצור החדש יוקם במפעל קיים של מרצדס-בנץ במרכז או מזרח אירופה – זאת בתוך "מספר שנים". הדגמים החדשים שתייצר החברה הגרמנית יתבססו על הפלטפורמה החשמלית הקיימת של המסחריות שמייצרת כיום מרצדס (בהם eSprinter, eVito ו-EQV) – ואילו ריביאן תעשה שימוש בפלטפורמת Rivian Light Van שפיתחה. החברות לא נקבו בתאריך יעד ממשי או ביעדי ייצור כלשהם לצורך שיתוף הפעולה החדש.
גם מרצדס-בנץ וגם ריביאן נמצאות בעיצומו של מאמץ להגברת היקפי ייצור הרכבים החשמליים – כך עולה מההודעה המשותפת שפרסמו. מנכ"ל מרצדס-בנץ, אולה קלניוס, אמר לפני מספר חודשים כי החברה מתקשה לעמוד בקצב של הביקוש לדגמיה החשמליים: "הביקוש כל כך אדיר – אז אנחנו עושים הכל כדי להביא את הרכבים ללקוחות בהקדם האפשרי".
שיתופי פעולה עם יצרניות רכב ותיקות הם לא דבר חדש עבור ריביאן, כאשר בשנה שעברה חיזרו פורד וג'נרל מוטורס אחרי יצרנית הרכב החשמלי – סביב חתימה על השקעה דרמטית (שבה זכתה לבסוף פורד).ההסכם עם מרצדס-בנץ נועד לשרת את ריביאן גם ברמה המוראלית: רבים בענף הרכב עוד זוכרים את השותפות האסטרטגית של מרצדס-בנץ וטסלה משנת 2010, שעזרה להזניק את חברת הרכב של אילון מאסק.
