חברת פולקסווגן הודיעה שבכוונתה לבנות מפעלים לייצור סוללות לרכבים חשמליים משלה, בהספקי ייצור של ג'יגה וואטים, בדומה למפעלי גיגה-פקטורי של חברת טסלה.
הכוונה לבנות מפעלי סוללות היא הדרך של פולקסווגן להתמודד עם הביקוש העצום לסוללות כחלק מהתוכנית של החברה להגיע בעוד כמה שנים לייצור של למעלה משלושה מיליון רכבים חשמליים בשנה בכל מותגי קבוצת פולקסווגן הכוללים גם את אאודי, פורשה, סקודה ואחרים.
במסגרת הייצור המתוכנן, מדובר גם על ארגון מחדש של שישה עשר מפעלים שלה אשר ייצרו את עשרות הדגמים של הרכבים החשמליים החדשים של מותגי הקבוצה.
מנכ"ל קבוצת פולקסווגן, הרברט דיאס, אמר שהרצון של החברה הוא להגיע למפעל סוללות שייצר בהספק של לפחות ג'יגה וואט אחד מאחר שכל מה שפחות מזה, לא יהיה הגיוני. לדברי דיאס: "אנחנו מתכוונים להשקיע בייצור סוללות במטרה לתגבר את המתקפה החשמלית ולהגיע לבקיאות הנדרשת בתחום".
הדברים הללו מצטרפים למה שאמר דיאס בשנה שעברה כשהתייחס לעניין התלות ביצרני סוללות חיצוניים וטען שאסור לחברה להיות תלויה בכמה יצרניות מאסיה בטווח הארוך.
פולקסווגן נמצאת במשא ומתן עם חברת SK INNOVATION, יצרנית סוללות חשמליות קוריאנית, באשר לשותפות במפעל החדש שיקום באירופה. יחד עם זאת, פולקסווגן לא רוצה להיות הבעלים של כל המפעלים החדשים שיקומו אלא שואפת לכך שיצרניות אחרות של סוללות לרכבים חשמליים כמו LG ו- SAMSUNG ישקיעו יחד במפעלים, על אף שזו נראית בקשה גדולה עבור יצרניות אלה שכבר מספקות סוללות בהיקפים של מיליארדים לפולקסווגן, כמו גם ליצרניות רכב אחרות.
זאת לא הפעם הראשונה ששותפות כזאת נרקמת בתחום. גם חברת טסלה נהגה כך כשבנתה את המפעל הראשון שלה לייצור סוללות, Gigafactory 1, בשותפות עם חברת פנסוניק.
על אף שטסלה נפגעה לא מעט בשל השותפות שלה, לדברי מנכ"ל החברה, אילון מאסק, בתחרות שלה מול יצרניות רכב אחרות, אחד היתרונות הגדולים של טסלה הוא ההשקעה שלהם במפעל הזה.
בדומה לטסלה, גם פולקסווגן רוצה להימנע מבעיות עד כמה שניתן ולהגיע למצב שבו היא לא תהיה תלויה ביצרני סוללות ובעיקר שכושר ייצור הרכבים החשמליים שלה לא ייפגע כתוצאה ממחסור בסוללות. בינתיים, עד שהשותפות והמפעלים יקומו, פולקסווגן מבטיחה את אספקת הסוללות בחוזים שחתמה בעבר בהיקפים של מיליארדים.
