שחקנית חדשה ומפתיעה מצטרפת למירוץ החימוש של עולם הרכב החשמלי: מעתה חברות רכב כמו טסלה, יונדאי, ג'ילי וריביאן יצטרכו להתחרות גם בסעודיה. הממלכה המזרח-תיכונית הכריזה לאחרונה על הקמת שותפות חדשה לייצור רכבים חשמליים בשיתוף פעולה עם חברת הטכנולוגיה פוקסקון.
מותג הרכב החדש CEER ייבנה וישווק בשיתוף פעולה בין קרן ההשקעות הציבורית הסעודית ובין פוקסקון – על בסיס פלטפורמת הרכב החשמלי שפיתחה חברת הטכנולוגיה המבוססת בטאיוואן. זהו הרכב השני שיתבסס על הפלטפורמה החדשה של פוקסקון, נוסף על מותג פוקסטרון שמפתחת היצרנית הטאיוונית Luxgen.
לדברי פוקסקון, בתכנון רכבי CEER ייעשה שימוש בטכנולוגיה של חברת BMW – על בסיס מודל זיכיון. החברה עדיין לא חשפה אילו רכיבים בדיוק יתבססו על הטכנולוגיה של BMW – ולא פרסמה פרטים מדויקים לגבי היקף הסכם הזיכיון עם החברה הגרמנית.
פוקסקון והקרן הסעודית הודיעו כי ייצור הדגמים של CEER, שיכללו רכבי סדאן ורכבי פנאי, יתבצע באופן בלעדי על אדמת סעודיה, כאשר פוקסקון כבר הודיעה על רכישת קרקעות לצורך הקמת מפעל חדש. החברה שילמה כ-92 מיליון אירו על רכישת שטח של יותר ממיליון מ"ר באזור כלכלי חדש של סעודיה – שעליו יוקם המפעל הסעודי של החברה.
לפי לוח הזמנים שחשפו החברות, הייצור ההמוני יתחיל בתחילת 2023 והדגמים הראשונים יימסרו ללקוחות בשנת 2025. מותג הרכב החדש ישווק באופן בלעדי באזורי אפריקה והמזרח התיכון – אם כי סביר להניח שללא פריצת דרך דיפלומטית, ישראל לא תיכלל ברשימת המדינות שבהן יוצע הרכב החשמלי החדש.
הקמת המותג החדש מהווה עדות נוספת למאמציה של סעודיה למצב את עצמה על מפת הרכב החשמלי. באזור הכלכלי הסעודי KAEC שבו יוקם המפעל החדש מתכונן להיבנות גם מפעל נפרד של חברת לוסיד – שגם בה השקיעה קרן ההון הריבונית של סעודיה.
פוקסקון מייצרת מוצרים טכנולוגיים רבים עבור חברות ענק – בראשן האייפון של אפל. בשנים האחרונות חתמה החברה הטאיוונית על שורת הסכמים לייצור רכבים עבור מותגי רכב שונים, על בסיס הפלטפורמה שפיתחה פוקסקון. בחברה אף אמרו לאחרונה כי הם שואפים לייצר בעתיד רכבים גם עבור טסלה ויצרניות מובילות אחרות.
