פנסוניק, שכבר מחזיקה מפעל לייצור סוללות עבור רכבים חשמליים בנבאדה יחד עם טסלה, ובימים אלה נמצאת בעיצומה של בניית מפעל בקנזס, הודיעה על מפעל שלישי שיוקם בארה"ב. מנכ"ל פנסוניק אנרגיה, קאזו טדאנובו, דיבר על הנושא בפגישת האסטרטגיה השנתית של החברה וציין כי המיקום של הקמת המפעל יוכרז רק במרץ 2024.
אולם, לפי הערכות המפעל ככל הנראה יבנה באוקלהומה, וכושר הייצור השנתי שלו יעמוד על 30 ג'יגה-וואט-שעה בדומה למפעל בקנזס. עלות ההקמה צפויה להיות דומה, ותעמוד לערך על כ-4 מיליארד דולר. על פי דיווחים החברה הגיעה להסכם עם מדינת אוקלהומה וכי סוכמו גם תנאי הסבסוד והתמריצים.
בשל הביקוש הגבוה של רכבים חשמליים, ספקית הסוללות מעוניינת להגביר באופן משמעותי את קצב ייצור הסוללות וזו הסיבה להחלטה להקים מפעל שלישי בארה"ב. תכנון החברה הוא להגדיל פי 4 את קצב הייצור, ולהגדיל עד סוף העשור הנוכחי את צפיפות האנרגיה בסוללה ב-25%.
כמו כן, שיפורים אלו צפויים להכנס כבר בדור הבא של סוללות ה-2170 ו-4680. כזכור, סוללות 2170 משמשות כיום את חברת טסלה ברכבים החשמליים שלה. כמו כן, חברת לוסיד מוטורס הודיעה כבר בסוף השנה שעברה, על הסכם לאספקת סוללות ליתיום-יון עם פנסוניק, לצורך הדגם החשמליים שלה, בין היתר גם עבור דגם הלוסיד אייר.
אם כל התוכניות יתממשו עד 2031 ענקית החשמל תגדיל את כושר הייצור שלה ל-200 ג'יגה-וואט-שעה לשנה (נכון להיום כושר הייצור השנתי של החברה עומד על 50 ג'יגה-וואט-שעה). מנכ"ל החברה צופה כי מהלך זה ירבע את ההכנסות, שיגיעו לסכום של 17.9 מיליארד דולר.
