חברת ההזנק האמריקאית לוסיד מוטורוס, שהרכב החשמלי שלה, לוסיד אייר, זכה בקטגוריית רכב היוקרה במסגרת פרסי מכונית השנה, הודיעה כי חתמה על הסכם לשיתוף פעולה טכנולוגי ארוך טווח עם אסטון מרטין לפיתוח רכבים חשמליים. במסגרת ההסכם לוסיד תספק גישה ישירה לטכנולוגיית ההנעה שלה, המתוכננת ומיוצרת באופן בלעדי על ידה, עבור הרכבים החשמליים העתידיים של של אסטון מרטין, יחד עם התמיכה הטכנית הנדרשת.
בין היתר הטכנולוגיה המדוברת של לוסיד כוללת מערכת הנעה כפולה, את טכנולוגיית הסוללות שלה ואת פתרון הטעינה של החברה (Wunderbox). לפי ההודעות של החברות, הבחירה בלוסיד מוטורס הגיעה בעיקר בשל מערכת ההנעה עתירת הביצועים שפיתחה לוסיד – הלוסיד אייר מצויידת בהנעה בהספק של 946 כוחות סוס עם מומנט של 142 קג״מ, יחד עם סוללה בקיבולת של עד 118 קוט״ש – מה שהופך את האייר לרכב עם הסוללה הגדולה ביותר שנמכרת בשוק הרכבים הפרטיים.
שווי החוזה בין שתי החברות עומד על 450 מיליון דולר, המתחלקים באופן הבא: דמי גישה עבור הטכנולוגיה על סך 232 מיליון דולר (100 מיליון דולר מתוכם ישולמו במניות ויעניקו ללוסיד שליטה על 3.7% מהחברה) ועוד 225 מיליון דולר על הוצאות שוטפות.
היעד אותה הציבה אסטון מרטין להשקת הרכב החשמלי הראשון שלה הוא 2025, והחברה מדבר על כך שבטווח הרחוק יותר היא מתכננת להשיק רכב שטח ושלושה דגמים של רכבי ספורט חשמליים, כאשר חלק מהדגמים יהיו בעלי 1,500 כוחות סוס. עוד לפני כן, ב-2024, החברה צפויה להשיק את דגם הפלאג אין שלה – ולהאלה, עם שאיפה שעד 2030 כל הדגמים שלה יהיו חשמליים.
אסטון מרטין משאירה את הצרות מאחוריה?
בחמש השנים האחרונות אסטון מרטין הייתה בכותרות, ולאו דווקא בגלל דברים חיוביים. החברה עברה הנפקה לא מוצלחת, החליפה שני מנכ"לים והוסיפה שותפים נוספים לחברה, כמו מרצדס- בנץ (שתמשיך להחזיק ב-9% מהחברה) וג'ילי. כעת נדמה שהחברה נמצאת במומנטום חיובי – הכנסותיה בין שנת 2020 ל-2022 הוכפלו, עם צפי לתזרים מזומנים חיובי בשנה הבאה.
"הסכם זה מייצג את שיתוף הפעולה המשמעותי בין אסטון מרטין, מותג בעל היסטוריה עשירה, הכולל זכייה בלה מאן והצלחות בפורמולה 1, לחדשנות של עמק הסיליקון והטכנולוגיה מבית לוסיד. אסטון מרטין בחרה בלוסיד בגלל זיהוי היתרונות העמוקים של טכנולוגיית ההנעה החשמלית המובילה שלה." אמר פיטר רולינסון, מנכ"ל לוסיד מוטורס.
לורנס סטרול, יו"ר אסטון מרטין אמר על המהלך, "הסכם זה ישנה את חוקי המשחק ויתרום לצמיחה עתידית של החברה בתחום הרכבים החשמליים, בחרנו בלוסיד מוטורס בזכות הביצועים, והטכנולוגיה החדשנית."
