אוסטרליה היא אחת המדינות הבולטות בעולם בהישענות על הובלה יבשתית בכבישים – מרבית המטענים מועברים באמצעות משאיות כבדות ולא באמצעות רכבות. המרחקים הגדולים בין ערים, פיזור האוכלוסייה והתשתית המסילתית המוגבלת יחסית מחזקים את התלות במשאיות גם למרחקים ארוכים.
המרחקים הגדולים והיקפי הנסועה הגבוהים מציבים אתגרים משמעותיים בחשמול ההובלה הכבדה (בניגוד חד לישראל הקטנה), ובמטרה להאיץ את המעבר הממשלה האוסטרלית משקיעה בהקמת רשת טעינה ייעודית למשאיות חשמליות.
הסוכנות האוסטרלית לאנרגיה מתחדשת (ARENA) הודיעה על מענק של עד 25.3 מיליון דולר אוסטרלי (כ-55 מיליון שקלים) ל-NewVolt, לצורך הקמה של רשת טעינה מהירה משותפת למשאיות חשמליות, במטרה לתמוך בחשמול תחום הובלת המטענים בכבישי אוסטרליה.
״הובלה כבדה היא אחד מסוגי התחבורה המאתגרים ביותר לחשמול. היא דורשת טעינה בהספקים גבוהים ואמינות גבוהה, וכיום עלות הרכישה הראשונית של משאיות חדשות והתשתיות מהווה חסם משמעותי״, אומר על המהלך דארן מילר, מנכ״ל הסוכנות.
NewVolt צפויה להקים שלושה מוקדי טעינה מהירה פתוחים לציבור עבור משאיות חשמליות כבדות ובינוניות, לאורך צירי תובלה מרכזיים בדרום-מזרח אוסטרליה. ההשקעה של ARENA כוללת גם תמיכה בפריסה של בין 50 ל-100 משאיות חשמליות שיפעלו בהובלה כבדה, כחלק מהשלב הראשון בתוכנית של NewVolt להקמת רשת ארצית.
״מאז שהקמנו את NewVolt בשנת 2019, המשימה שלנו הייתה להאיץ את המעבר של תעשיית ההובלה האוסטרלית למשאיות חשמליות״ אומר מנכ״ל NewVolt, אנתוני הדלם, ״רשת NewVolt תוכננה מראש עבור משאיות – עם טעינה מהירה מתוזמנת ובמחיר ידוע מראש, עבור ציים קטנים וגדולים כאחד, המבוססת על אנרגיה מתחדשת״.
המגמה הזו אינה ייחודית לאוסטרליה. מדינות רבות בעולם מתחילות להשקיע בתשתיות טעינה ייעודיות לתחבורה כבדה. כך למשל, גרמניה מקדמת הקמה של רשת רחבה למשאיות חשמליות, עם תכנון לכ-350 אתרי טעינה ברחבי המדינה עד סוף העשור, לצד השקעה של מיליארדי אירו בתשתיות החשמל הנדרשות.
בישראל אגב, נכון להיום אין מתחמים ייעודים לטעינה של משאיות. למתחמים אלו יש דרישות שונות מאלו של רכבים חשמליים פרטיים, הם דורשים מקום רב לעצירה וטעינה של המשאיות, עמדות בהספקים גבוהים יותר, ועם תכנון קדימה לתקני טעינה מתקדמים יותר המתוכננים לתחבורה כבדה – כמו לדוגמה תקן MCS.
