הניסיון הקודם של פורד בפייקס פיק נערך על מסלול מקוצר ולא אפשר התמודדות על שיא המסלול. כעת החברה חוזרת עם אותו רכב ואותו נהג, במטרה להשלים ריצה מלאה עד הפסגה ולנסות לשבור את השיא.
פייקס פיק, המכונה גם “המירוץ אל העננים”, הוא אחד מאירועי הספורט המוטורי הוותיקים בעולם. המרוץ מתקיים מדי שנה במדינת קולורדו שבארצות הברית, במסלול הררי באורך כ־20 ק״מ המטפס מגובה של כ־2,800 מטרים ועד לפסגה בגובה 4,300 מטרים, עם 156 פניות ובלי אזורי מילוט. השילוב בין גובה קיצוני, חוסר חמצן ותנאי אחיזה משתנים הפך את פייקס פיק למבחן קצה אמיתי לשילוב היכולות בין נהגים ורכבים.
המרוץ נערך לראשונה בשנת 1916, ובמשך עשרות שנים שימש במה למנועי בעירה חזקים במיוחד ולפתרונות הנדסיים יוצאי דופן. עד לפני פחות מעשור חלקים נרחבים מהמסלול היו עדיין עשויים חצץ, והמעבר לאספלט מלא שינה את אופי התחרות והוביל לשבירת שיאים בקצב מואץ. למרות זאת, פייקס פיק נותר מרוץ ייחודי שבו אין מקצים מקבילים או קרבות גלגל־בגלגל — כל נהג מתמודד לבד, נגד השעון וההר.
בשנים האחרונות הפך המרוץ גם לזירת ניסוי מרכזית עבור רכבים חשמליים. היתרון של הנעה חשמלית בגובה רב — ללא ירידת הספק כתוצאה מדלילות האוויר — הפך את פייקס פיק לקרקע פורייה לשיאים חדשים. למעשה, השיא של כל הזמנים נקבע על ידי פולקסווגן ID.R החשמלית, עם הנהג רומן דומא (Romain Dumas), שקבע זמן של 7:57.148 דקות.
האם פורד תצליח לשבור שיא?
פורד כבר ניסתה בעבר לשבור את שיא המסלול עם מוסטנג חשמלית, אך ללא הצלחה מלאה. כך למשל, בשנת 2024 התייצבה החברה בפייקס פיק עם סופר מוסטנג מאך-E – אב־טיפוס חשמלי עם הספק של יותר מ־1,400 כ״ס, שתוכנן במיוחד לאתגר ההררי.
למרות היכולות של הרכב, המוסטנג לא לקחה את המקום הראשון בדירוג הכללי, והפסידה ל־Nova Proto NP01 של סימונה פאג׳יולי(Simone Faggioli). מדובר ברכב אב־טיפוס ייעודי וקל־משקל למרוצי טיפוס הרריים, המונע במנוע בעירה פנימית ותוכנן במיוחד לתוואי כזה — יתרון מובהק בתנאים שבהם נערך המרוץ.
חשוב לציין כי ביום המרוץ עצמו המסלול לא היה פתוח במלואו, בשל רוחות חזקות במיוחד ותנאי מזג אוויר קשים בחלקו העליון של ההר, שיצרו חשש ממשי למפולות סלעים ולפגיעת פסולת במסלול. בעקבות זאת הוחלט לקיים את המרוץ על חלק מהמסלול בלבד, רך ששבירת השיא הכללי של פייקס פיק לא הייתה כלל על הפרק.
בחזרה למסלול (שוב)
פורד פרסמה ב-X שהיא מתכננת לחזור עם הסופר מוסטנג מאך-E, ועם הנהג רומן דומא (כן, כן, אותו אחד ששבר את השיא עם ה-ID.R של פולקסווגן) למסלול הפייקס פיק. "עניין לא גמור" כפי שהם הגדירו את זה בציוץ.
בשלב זה פורד לא פרסמה פרטים נוספים על הניסיון הקרוב, מלבד העובדה שמדובר באותו רכב ואותו נהג, עם עדכונים טכניים שלא נחשפו. אם תנאי מזג האוויר יאפשרו ריצה מלאה, יהיה זה הניסיון הראשון של סופר מוסטנג מאך-E להתמודד באמת על שבירת השיא במסלול פייקס פיק.
