ענקית הרכב היפנית הכריזה על כוונתה להתחיל לערוך ניסויים בסוף חודש זה, בשיתוף פעולה עם חברת Sharp ו-NEDO, הארגון היפני לטכנולוגיה ואנרגיה מתחדשת, במהלכו תצויד מכונית היברידית נטענת מסוג טויטה פריוס בתאים סולאריים להפקת חשמל מתוצרת Sharp.
התאים הסולאריים שעוביים הוא כ-0.03 מ"מ, מתוכננים להיות מותקנים על הגג, מכסה המנוע והדלת האחורית של הפריוס, והתקנתם נועדה לבחון כמה אנרגיה יכולים לתרום התאים הסולאריים, וכיצד הם תורמים ליעילות הרכב מבחינת צריכת האנרגיה שלו וטווח נסיעתו.
נכון להיום קיימת אפשרות לטעינה סולארית בפריוס של טויוטה אך הוא בעל הספק של 160 וואט ויעילות המרה של 22.5% בניגוד לטכנולוגיה אשר תשמש את רכב המבחן, שכן על פי טויטה, התאים הסולאריים יהיו בעלי יעילות המרה של מעל ל-34% והספק של 860 וואט, ואפשרות לייצר חשמל לא רק תוך כדי עמידה, אלא גם תוך כדי נסיעה, מה שיכול לתרום בצורה יעילה למדי לטעינת הסוללה החשמלית של הרכב בקיבולת של 8.8 kWh, המסוגלת להניע את הרכב על טהרת החשמל למשך 40 ק"מ.
הניסויים צפויים להיערך ביפן, בין היתר בעיר הנושאת את שם החברה, ובמוקדים אחרים ברחבי המדינה, במהלכם החברה תעביר את הפריוס בתנאי נסיעה שונים שיעזרו לחברה לקבל משוב מהימן אודות כלל המשתנים.
